Las grandes empresas de carne y lácteos expulsan tanto metano como las petroleras y gasísticas, según un estudio de la organización ecologista Greenpeace, que sostiene que cambiar la producción de alimentos y la dieta puede “reducir drásticamente el calentamiento global”.

“Los cambios sistemáticos en la producción y el consumo en los países de ingresos altos y medios podrían proporcionar un efecto de enfriamiento significativo para 2050, con algunos resultados positivos ya para 2030”, señala Greenpeace tras analizar 29 empresas de carne y lácteos y comparar sus emisiones de metano con las 100 mayores compañías de combustibles fósiles del mundo.

Según las estimaciones de esa ONG, esas 29 empresas de carne y lácteos “emiten 20 millones de toneladas de metano al año, lo que representa una quinta parte de las emisiones globales totales de metano provenientes del ganado”, según los registros de la ONU.

El informe ‘Reduciendo el calor: frenando la emergencia climática causada por las grandes empresas de carne y lácteos’ arroja, por ejemplo, que las cinco mayores empresas de carne y lácteos del mundo (JBS, Marfrig, Minerva, Cargill y Dairy Farmers of America) emiten conjuntamente más metano que el reportado para las energéticas BP, Shell, ExxonMobil, TotalEnergies y Chevron combinadas.

No obstante, la organización ecologista precisa que “la falta de transparencia endémica en la industria implica que muchas corporaciones de carne y lácteos no publican cifras sobre la producción ganadera o el procesamiento de leche, ni informan sobre sus emisiones de CO2 y metano, y mucho menos las verifican de manera independiente”.

“Las emisiones estimadas de metano de los tres principales procesadores de lácteos –Dairy Farmers of America, Lactalis de Francia y Fonterra de Nueva Zelanda– combinadas superarían a algunas de las mayores compañías de combustibles fósiles, como Exxon”, agrega Greenpeace.

Metano y dieta

El metano, el principal componente del gas natural, es un gas de efecto invernadero que ha recibido menos interés histórico que el dióxido de carbono y que en los últimos años ha irrumpido con fuerza en el debate climático, especialmente desde que en la cumbre climática COP26 celebrada en 2021 en Glasgow (Reino Unido) un centenar de países se comprometiera a reducir un 30% las emisiones de CH4.

Naciones Unidas señala que ese gas tiene un potencial de calentamiento mundial más de 80 veces mayor que el del dióxido de carbono (CO2) durante los 20 años después de su liberación a la atmósfera y agrega que mantener el aumento de las temperaturas por debajo de 1,5 grados a final de siglo no será posible “si no se reducen las emisiones de metano entre un 40% y un 45% de aquí a 2030”.

En contraste, si no se regulan “se proyecta que solo el sector de la carne y los lácteos calentará el planeta en 0,32 °C adicionales para 2050″, subraya Greenpeace, que basa sus proyecciones en datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

Greenpeace agrega que sus recomendaciones para reducir la producción y el consumo de carne y lácteos están “en línea con la llamada dieta planetaria”, diseñada por la Comisión EAT-Lancet, publicada por la revista científica The Lancet en 2019 en colaboración con académicos y especialistas.

Esas directrices estipulan que para alimentar a 10.000 millones de personas en 2050 de manera sostenible el régimen debería ser esencialmente vegetal para “salvaguardar el planeta y mejorar la salud de millones de personas”.

Los autores de ese manual avisan de que “la transformación a dietas saludables en 2050 requerirá grandes cambios dietéticos” y sugieren, por ejemplo, que una persona debería consumir de media diaria no más de 14 gramos de carne roja, 29 gramos de pollo y otras aves, 28 gramos de pescado, 250 gramos de lácteos, 232 gramos de granos enteros como arroz integral, trigo o maíz, 300 gramos de verduras o 200 gramos de fruta.

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Fuente: Interempresas