América Latina puede jugar un papel clave en la transición ecológica mundial y en el objetivo de la Organización de Naciones Unidas (ONU) de lograr la descarbonización para 2050, por su enorme potencial en energías renovables.

Así lo afirmaron varios expertos este jueves en un encuentro virtual organizado por el Instituto Ítalo-Latinoamericano (IILA) en Roma sobre economía circular y ciudades “verdes”, en el que participaron el ministro de Ambiente de Perú, Gabriel Quijandría, y el viceministro de Electricidad y Energía Renovable de Ecuador, Hernando Merchán Manza.

“América Latina está haciendo su parte, ha completado enormes pasos adelante” hacia la transición económica, afirmó el director general de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), Francesco La Camera, quien destacó el “enorme potencial en energía renovable” de la región.

En su opinión, si logra la descarbonización para 2050, “el producto interior bruto (PIB) de América Latina podría beneficiarse de un crecimiento del 2,4 % respecto al escenario actual”.

El potencial latinoamericano también fue destacado por el director de esa región del grupo Enel, Maurizio Bezzeccheri, quien dijo que “América Latina puede ser protagonista en el ámbito de las renovables”.

“En América Latina hay recursos seguramente muy superiores a los de Europa”, apuntó, al tiempo que subrayó la capacidad de la región para favorecer “la aceleración de la transición ecológica” a nivel mundial.

Reconoció que la pandemia de coronavirus ha golpeado enormemente a los países latinoamericanos y mencionó que algunos, como Perú o Brasil, están “pagando un alto precio”, pero añadió que la covid también ha sido un “acelerador de procesos que ya se habían iniciado” en el ámbito de la transición energética.

“Los gobiernos de América Latina están poniendo mucho de su parte en términos de descarbonización y economía circular”, dijo, al recordar que Enel cerrará en Chile el año que viene todas sus centrales de carbón para sustituirlas por “2.000 MW de energías renovables”, para llegar a tener el 76 % de su capacidad instalada sin emisiones.

El ministro de Ambiente de Perú, Gabriel Quijandría, destacó cómo el país puede aprovechar sus recursos hídricos para transformarlos en energía.

“Somos un país con abundante cantidad de agua. Según los datos que manejamos, estamos en el octavo lugar del mundo en términos de disponibilidad de agua”, resaltó, al tiempo que lamentó que “en los últimos veinte años no se ha prestado demasiada atención a la energía hidroeléctrica”.

“Ahora intentamos revertir esto, que las energías renovables vuelvan a ocupar un porcentaje significativo. Esto implica una serie de discusiones estratégicas”, aseguró.

También señaló que Perú tiene “un proceso de retroceso de los glaciares por el cambio climático” y esto es un problema que se debe atajar para proteger los ecosistemas naturales.

El viceministro de Electricidad y Energía Renovable de Ecuador, Hernando Merchán Manzano, destacó, por su parte, que en los últimos años el país ha avanzado hacia la hidroelectricidad y que actualmente produce entre el 91 y el 95 % de ella y tiene “un pequeño porcentaje de generación térmica”.

“De aquí a 2050 se multiplicará por seis veces la necesidad de producir energía para dar respuestas a la demanda mundial, que necesitará sobre todo de fuentes fotovoltaica y eólicas”.