Se pensaba que para la llegada del invierno debían estar habilitadas las cuatro plantas compresoras de la reversión del Gasoducto del Norte, lo que todavía no ocurre.

El invierno arrancó con heladas que volvieron a desnudar la frágil situación de abastecimiento gasífero de Salta y otras provincias vecinas del NOA, donde estaciones de GNC, usinas térmicas e industrias zafaron de cortes y restricciones no por las obras de reversión ejecutadas en el Gasoducto Norte, sino por contratos privados mediante los cuales se retomaron importaciones transitorias desde Bolivia para abastecer a generadoras eléctricas de la región.

El parche provisional, frente a demanda de las provincias del NOA, que de acuerdo con las proyecciones estacionales alcanzaría los 22 millones de metros cúbicos diarios y podría incluso superar levemente ese techo, es insuficiente para despejar los interrogantes que encuentran a la región ante otro invierno con incertidumbre energética.

Fuentes de los sectores del transporte y la distribución anticiparon semanas atrás que la Secretaría de Energía de la Nación debería habilitar un mix de previsiones para cubrir las demandas invernales del NOA. Se refirieron, concretamente, a importaciones de Gas Natural Licuado (GNL) desde Mejillones (Chile) hacia Salta a través del gasoducto NorAndino y de combustibles para la generación.

Hace dos meses se anunció que la Secretaría de Energía de la Nación avanzaría sobre esa agenda de importaciones indispensables para evitar sobresaltos en el NOA, pero desde el organismo nacional todavía no hubo confirmaciones oficiales respecto del cierre de acuerdos ni de su inicio operativo.

Obras inconclusas

Las obras de reversión del Gasoducto Norte, que se iniciaron en 2023 con una inversión presupuestada en cerca de 740 millones dólares, fueron inauguradas por el gobierno nacional el 4 de noviembre de 2024. Siete meses después de aquel corte de cintas, que se realizó en Córdoba, el plan de interconexión energética proyectado para abastecer al norte argentino con gas de Vaca Muerta, suprimir importaciones y abrir destinos de exportación, sigue lejos de esos objetivos.

Para cubrir la demanda invernal del NOA, hoy se deberían estar inyectando desde los nuevos nudos de Córdoba hacia el norte no menos de 19 millones de metros cúbicos diarios, ya que las declinantes áreas gasíferas del departamento San Martín que representan la producción casi completa de la Cuenca Noroeste -Acambuco, Aguaragüe y Ramos- apenas aportan por estos días 3 millones de metros cúbicos diarios.

La demanda de gas proyectada para las provincias del NOA se ubica en torno de los 22 millones de metros cúbicos diarios.

El Gasoducto Norte revertido, sin embargo, puede traer hacia el NOA un máximo de 15 millones de metros cúbicos. La limitante no está en la capacidad de transporte del ducto troncal que históricamente llevó gas desde el norte salteño hacia la región central del país, sino en un cuello de botella que, pese a las obras de reversión ejecutadas, solo permite inyectar desde Córdoba hacia el norte el volumen máximo actual de 15 millones de metros cúbicos diarios.

Para ampliarlo es necesario que desde Neuquén llegue un mayor volumen de gas al centro del país. Para ello son imprescindibles obras pendientes que, una vez definidas, demandarían una cuantiosa inversión y larga ejecución.

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Fuente: El Incasti