El Gobierno prorrogó a partir del 1° de mayo de 2031 por el plazo de 10 años, la concesión de explotación de hidrocarburos otorgada a tres empresas privadas sobre la Cuenca Marina Austral (CMA), a través del Decreto 195/2022 publicado hoy en el Boletín Oficial.

Se trata de la superficie correspondiente a los lotes de explotación Argo, Aries, Carina, Fénix, Orión, Orión Norte, Orión Oeste y Vega Pléyade del Área I de la Cuenca Austral.

Esta superficie cuenta con un caudal de producción de gas natural del orden de 20 millones de metros cúbicos por día, representando entre el 13,8% (2011) y el 16,7% (2020) del total del gas natural producido en el país.

La concesión se extendió a las empresas Total Austral y Wintershall que poseen cada una un 37,5% de la explotación, y a Pan American Sur, que tiene un 25%. La superficie alcanzada por el decreto es de 1.948,57 kilómetros cuadrados y está ubicada en torno de la provincia de Tierra del Fuego.

La medida dejó establecido asimismo que habrá una inversión de u$s700 millones en ese periodo de 10 años. Además, se estableció en u$s15,27 millones el monto del bono de prórroga, que deberá ser depositado dentro de los próximos 90 días hábiles.

A partir de la entrada en vigencia de la prórroga, las empresas pagarán al Estado nacional un 15% en concepto de regalías sobre el producido de los hidrocarburos extraídos de los lotes del Área CMA-1.