Los diez conjuntos necesarios para el fracking del shale neuquino están listos, aunque la industria evaluaba cómo disminuir las emisiones y emplear el gas como fuego.

El fracking es una de las principales actividades que impulsa las operaciones de Vaca Muerta. En este momento, diez conjuntos de fracturas están trabajando en yacimientos relacionados con el esquisto, y se anticipa que se verán entre 1400 y 1600 fases de fractura cada mes, salvo que el techo de este año lo supere.

Sin embargo, uno de los temas que empezó a interesar al productor industrial de hidrocarburos fue cómo reducir las emisiones en todas sus operaciones, siendo el fracking el más desafiante. Probarse pilotos de electrificación en los perforadores, pero en los sets algo similar parece lejano y se intentan otros métodos.

Los conjuntos usan entre 10.000 y 12.000 litros de diesel por cada etapa de fractura. Además, considerando que el fracking representa el 60% de la inversión en pozos horizontales en Vaca Muerta y que cada uno cuesta aproximadamente $10 millones, es una operación esencial.

Dióxido de carbono, óxidos de nitrógeno, dioxido de azufre, metano y otros gases son evidencias de emisiones que representan un reto para cubrir. El objetivo de las operadoras, la mayoría de las cuales son internacionales, es alcanzar el Net Zero (ninguna emisión contaminante) hasta el 2050.

El diputado provincial y exsecretario nacional de Energía, Darío Martínez, presentó un proyecto para “gasificar” los conjuntos de fractura en la Legislatura de Neuquén. El objetivo es que los conjuntos sustituyan los motores por piezas alternativas como bombas GNC, turbinas GNL o kits bi-fuel que combinan gasolina y combustible.

“Queremos que las empresas reconviertan los motores de fractura de diesel a gas y así disminuir las emisiones que las empresas generan al operar en Vaca Muerta”, Declaró Martínez, miembro de la comisión de hidrocarburos y energía de la Legislatura neuquina.

YPF y Pluspetrol ya implementaron otros métodos, como bombas a GNC que requieren asistencia de camiones que suministran combustible. No obstante, para ahorrar unos 1000 litros de diésel por fractura, no se cambian todos los motores en el conjunto de fractura, sino que se añaden estas bombas o turbinas.

En una consulta con expertos que sugieren que la flota de conjuntos propulsados ​​a gas en aquellos yacimientos con una gran cantidad de gas asociado podría considerarse como el principio para un cambio de paradigma. En lugar de venderlos, podrás utilizarlos en los kits biocombustible, que utilizan mitad diésel y mitad gasolina.

Uno de los muchos desafíos técnicos que enfrenta Vaca Muerta es el gas asociado. El principal negocio es el shale oil y se prevé infraestructura esencial para el transporte de gas, como la finalización de la reversión del Gasoducto Norte y los compresores del gasoducto Néstor Kirchner.

El camino para conseguir un conjunto que sea al menos 100% gas también es resultado de la nueva curva de aprendizaje del esquisto no nucleado y de los estándares internacionales que deben cumplirse para que los hidrocarburos de exportación tengan un bajo contenido de carbono.