En el oeste formoseño, como parte de la Subcuenca Lomas de Olmedo, los yacimientos de Palmar Largo, Surubí y El Chivil son áreas petroleras definidas. Desde el 2020, con la finalización de las concesiones a empresas extranjeras se dio paso a una gestión local a través de REFSA Hidrocarburos.

En este contexto, la Provincia busca optimizar la producción, superar los desafíos de las cuencas maduras y asegurar que las regalías generadas se traduzcan en desarrollo para la comunidad.

¿Qué son los yacimientos hidrocarburíferos?

Los yacimientos hidrocarburíferos son acumulaciones subterráneas de petróleo crudo y/o gas natural atrapadas en formaciones geológicas porosas y permeables, selladas por capas impermeables. Para su explotación se requiere de la perforación de pozos para extraer estos recursos para la producción de energía y diversos productos industriales.

En este contexto, dichos recursos subterráneos representan un activo estratégico, cuya gestión pasó a manos de la empresa provincial REFSA Hidrocarburos en el año 2020, luego de la finalización de las concesiones a empresas internacionales.

Históricamente la operatividad sobre los yacimientos estuvieron bajo la concesión de empresas internacionales y Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF), sin embargo, las áreas hidrocarburíferas de la provincia de Formosa experimentaron un cambio significativo en el año 2020 cuando, por decisión del Gobierno Provincial, la empresa REFSA Hidrocarburos asumió la titularidad y la operación de estas áreas.

Ubicación y características

Los yacimientos se encuentran estratégicamente ubicados en el oeste provincial en el departamento Ramón Lista con tres áreas principales en producción: Palmar Largo, Surubí y El Chivil.

En materia geológica, estos yacimientos se sitúan en la cuenca Noroeste, específicamente en la Subcuenca Lomas de Olmedo, que comparten las provincias de Salta, Jujuy y Formosa.

Trabajo y producción actual

Desde que REFSA Hidrocarburos asumió la titularidad y explotación de las áreas logró implementar un plan de trabajo e inversión con óptimos resultados. En este aspecto, el gerente de REFSA Hidrocarburos, ing. Silvio Basabes, destacó “el incremento en la producción del principal yacimiento, pasando de 30 m³ diarios en 2020 a un promedio actual de 88 a 92 m³ por día de petróleo, lo que equivale a 554 a 578 barriles diarios (bbl/d)”. Este nivel de producción es proveniente de las tres áreas en explotación.

No obstante, los yacimientos formoseños son considerados cuencas maduras, con 30 a 40 años de explotación. Esto significa que ya atravesaron su pico de producción y experimentan una declinación natural estimada en un 10% anual. Actualmente, la producción se compone mayoritariamente de agua (95%) y solo un 5% de petróleo, lo que eleva significativamente los costos de producción, que rondan los 45 dólares por barril. Esta situación contrasta con los costos más bajos en otras regiones productoras del país.

Desafíos y limitaciones en la operatividad

La operatividad en estas cuencas maduras presenta desafíos importantes:

Alta proporción de agua en la producción: Incrementa los costos de extracción y tratamiento.

Declinación natural de la producción: Requiere inversiones constantes para mantener o aumentar los volúmenes extraídos.

Falta de empresas especializadas en servicios petroleros en la región: Dificulta tareas cruciales como perforación, exploración y mantenimiento, elevando los costos operativos al tener que recurrir a empresas de otras provincias.

Ausencia de políticas públicas nacionales específicas: No existen incentivos o programas a nivel nacional para reactivar este tipo de yacimientos.

Proyecciones a futuro y el rol de REFSA Hidrocarburos

La empresa REFSA Hidrocarburos tiene como meta continuar optimizando la producción mediante una planificación estratégica, el mantenimiento e incremento de la producción, y la búsqueda de financiación. Asimismo se busca fortalecer la capacidad de la empresa para evaluar el potencial residual de las áreas mediante estudios sísmicos, y a su vez apoyar a las PyMEs y empresas locales para impulsar las inversiones en producción.

La decisión del Gobierno Provincial de transferir la operatividad a REFSA Hidrocarburos significó un cambio de paradigma. En el cual, a diferencia de las empresas extranjeras que centraban su objetivo únicamente en la extracción, REFSA Hidrocarburos implementa un modelo de gestión integral y socialmente responsable.

Esto se traduce en inversiones en infraestructura, desarrollo local, mantenimiento de instalaciones, mejora de caminos y espacios comunitarios, y el fortalecimiento de los sistemas de educación y salud en las comunidades aledañas. La presencia de REFSA durante la pandemia en 2020 demostró su compromiso social, diferenciándose de la priorización exclusiva de la extracción por parte de empresas extranjeras.