La estatal venezolana PDVSA firmó este mes dos nuevos contratos que permitirán al país exportar este año unas 1,6 millones de toneladas de coque de petróleo, una estrategia para compensar la repentina suspensión de un acuerdo que ha impactado al mercado, mostraron documentos internos de la empresa.

Un contrato de 2017 entre la petrolera PDVSA y Maroil Trading, con sede en Ginebra, propiedad del magnate venezolano Wilmer Ruperti, fue suspendido el mes pasado en medio de una disputa sobre cuentas por cobrar y la validez del acuerdo, que no se ha resuelto.

La suspensión, que ocurrió tras una amplia auditoría en PDVSA que encontró más de 21.000 millones de dólares en cargamentos impagos y cuentas por cobrar, ha afectado desde junio las exportaciones de coque de Venezuela, desatando un torbellino de barcos en espera para cargar.

Antes de la suspensión, Venezuela exportaba alrededor de 500.000 toneladas métricas al mes del subproducto del petróleo, un aumento notable desde las 486.000 toneladas enviadas en todo 2021, según cifras internas de PDVSA y datos navieros.

Los cargamentos fueron comercializados principalmente por Maroil.

Nuevos pactos

El contrato de coque más reciente, firmado a mediados de este mes con la empresa turca Latif Petrol, permitirá la exportación de hasta 1 millón de toneladas en el segundo semestre, según los documentos.

Días antes, PDVSA había autorizado un contrato similar con la firma Reussi Trading, con sede en San Vicente y las Granadinas, por 600.000 toneladas que se despacharán hasta fines de septiembre.

Los nuevos pactos comerciales solo reemplazan alrededor del 70% de las exportaciones de Maroil este año, pero podrían proporcionar un alivio al mercado, que recientemente ha visto cómo los precios repuntan ante la reducción de la oferta, después de haber caído en el primer semestre.

PDVSA no respondió a una solicitud de comentarios. Reuters no pudo contactar a Reussi Trading y Latif Petrol, cuyas páginas web estaban en construcción.

El coque de petróleo de grado combustible como el de Venezuela, un producto de muy alto en poder calorífico que prácticamente no deja cenizas cuando se quema y se utiliza en centrales eléctricas y hornos de cemento, representa la porción más grande del mercado mundial de coque, que ha superado los 22.000 millones de dólares en los últimos años, incluyendo bitúmen, según el Observatorio de Complejidad Económica.

Anticipándose a la suspensión del acuerdo con Maroil, PDVSA había vendido cargamentos ocasionales de coque a nuevos clientes en el segundo trimestre. Pero los contratos firmados este mes son los primeros a término desde que la estatal pactó con Maroil hace siete años.

El contrato con Maroil estipulaba que la empresa debía invertir al menos 138 millones de dólares en reparaciones de infraestructura a cambio de derechos para vender unos 12 millones de toneladas métricas de coque producido por PDVSA, entonces valorados en 11,50 dólares la tonelada.

El negocio convirtió a Maroil en la entidad responsable de la mayor parte de las exportaciones del subproducto del país en años en los que los precios superaron los 200 dólares por tonelada. El coque venezolano para entrega en Asia se ha cotizado recientemente en alrededor de 105 dólares la tonelada.

Fuente: La Nación