Las empresas petroleras extranjeras y los contratistas locales presionan al gobierno venezolano y a la empresa estatal Pdvsa a pagar las deudas y a reformar la legislación petrolera para que el sector privado controle las empresas mixtas. Funcionarios del Ministerio de Finanzas y Pdvsa han estimado, que la deuda acumulada y los dividendos atrasados que las empresas petroleras y contratistas extranjeros tienen pendientes de cobro ascienden a 25.000 millones de dólares.

En una carta dirigida al titular de la Comisión de Petróleo y Energía de la Asamblea Nacional, Ángel Rodríguez, la Asociación Venezolana de Hidrocarburos (AVHI), que representa los intereses de las mayores petroleras extranjeras que operan en el país, la Cámara Petrolera de Venezuela (CPV) y la Asociación Venezolana de Procesadores de Gas (AVPG), se pide “Un diálogo permanente entre el Ministerio de Petróleo, Pdvsa, el Poder Legislativo y los gremios del sector para abordar el cumplimiento de los contratos”.

El mismo también exige “El pago oportuno de las deudas financieras, comerciales y de dividendos; y la optimización de la gestión autónoma operativa, financiera, laboral, de seguridad y ambiental de las empresas mixtas. La situación actual es crítica debido a la caída de la producción y a la desinversión financiera y operativa provocada por factores internos y externos como, por ejemplo, las sanciones de Estados Unidos”.

La carta firmada por el presidente de AVHI, Luis Xavier Grisanti; el presidente de la CPV, Reinaldo Quintero, y el titular de AVPG, Miguel Rivero, coincide con un esfuerzo del gobierno por reformar la Ley de Hidrocarburos para allanar el camino a la ejecución de nuevos contratos de servicios. Entre los miembros de la AVHI se encuentran la estadounidense Chevron, la estatal china CNPC, la rusa Rosneft, las europeas Eni, Shell, Total, Equinor, Galp y Perenco, la india ONGC Videsh y la argentina Pluspetrol.

En los últimos años, la empresa ha pagado parte de la deuda con las exportaciones de crudo y productos, beneficiando principalmente a algunos de sus socios extranjeros.

Los accionistas extranjeros de las empresas conjuntas no se comprometen a realizar nuevas inversiones significativas hasta que se establezca un mecanismo eficaz para acelerar el pago de las deudas pendientes, y se modifiquen las leyes que rigen la explotación de petróleo y gas para mejorar los términos y condiciones que permitan a las empresas extranjeras adquirir participaciones mayoritarias en los proyectos de exploración y producción.

Además, están pidiendo garantías sobre la autonomía operativa de las empresas mixtas y los contratos de servicios, así como permitir a los socios comercializar de forma independiente su cuota de producción, añadieron los funcionarios.

Las comunicaciones institucionales entre el gobierno de Maduro y los sectores privados de petróleo y gas del país, han sido esporádicas, desde 2017 de la mano de la aceleración de la merma de producción de crudo y el cierre de refinerías locales.

Hoy en día Venezuela produce unos 500.000 barriles diarios de crudo y su capacidad operativa de refinación es de unos 230.000 barriles por día, apenas 18% de la capacidad instalada de 1.300.000 millones de barriles/día que tiene el parque refinador instalado en el país.